刘祥走进凌烟阁的大堂，见三人在喝酒说话。一个年纪在五十多岁的黑脸汉子说：“二哥，四弟，你说说，这家伙，哎呀，太惨了，三百多人哪，听说刘家烧锅老酒爷一家，一个人伢都没能逃脱呀，全让日本人给炸飞了。”一个满脸络腮胡子的有些报不平的说：“一个烧酒的，害他日本人啥事了，二哥，三哥，你说说，他日本人做事也太绝了点，冤有头，债有主，有事找对头说去，至于全给收拾净了吗？”第三个开口说话的是个六十多岁的老头，他说：“腰粗说话气就足哇，还是有啥事和日本人顶牛了吧？日本人是拿他们震虎别人。你还别说，老酒爷这一大家子还真没孬种。”听了这几句对话，刘祥顾不得再听和再问了，折转身跑出门，打马就消失在夜色之中。
范酒海和赵老全、关友贤、郑前洋四人四骑，飞马紧奔，一路上马蹄子踏在石子路上，火星子直冒，在离刘家烧锅约摸还有四五里路的地方，看见一大群人灯笼火把的走着，看上去虽然火龙似的，可没有一个说话的。范酒海他们看见这么一大群人，觉得奇怪，都勒住了马。“老郑，你过去问一下，咋回事？”“范头，你等着。”郑前洋两腿一搕，那马就窜了出去，来到人群中，下了马边跟着走边问到：“爷们，黑灯瞎火的，这么多人，啥事啊？”“啥事？好事能轮到咱吗？埋人。”“哪有黑天埋人的，埋谁呀？”“埋半天了，三百八十三个，才埋完。”“大黑天的，竟说白话，咋死了这么多？”“这日本人，简直是驴日的，真狠，都是肉泥了。”“是刘家吗？”“响马，逃亡的，再就是刘家，凑一块了。”“杀了这么多，为啥呀？”“你小子有能耐，上刘家坟圈子问去，再就去问日本人吧。你这个老弟，说句不中听的，你也是找死吧，哪伙的？你不知道吧，三十多个日本骑兵，正在抓呢。”他俩正在你一句，他一句的搭话呢，旁边的人发话了：“老张，少跟外人说话，你知道他是干啥的？你可别虱子往屁股眼里爬，找着挨崩？”
刘祥在夜色中骑马狂奔，一路泪流不止。想到听来的消息，不知是真是假，让他心急如焚。如果当真是全家遇难，这个结果难以承受，让他心似油煎。想着想着，他又恍然大悟，一父一师遣他外出，原来是有意让他躲难，保留刘室根苗。想到这，他的心，比用刀绞还难受。马在夜中奔，人在马上哭，不注意间，马已经把刘祥驮回到了刘家烧锅。第一眼，刘祥没有看到原来偌大个家院的一丁点影子，他的心，忽闪一下子就紧缩到了一块。再仔细定睛一看，两堆篝火旁有十几个人影在走动。他的两个脚后跟一搕马肚子，那马嗖的一下窜了过去，他张开嘴刚想打个招呼问一声，这时候他看清楚了，那是日本军人，旁边还有一溜马拴着呢。火堆旁的十几个日本骑兵，没想到会有人敢闯到他们跟前，立即呼喊起来，接着是拿枪的，抽刀的，跑过去解马缰绳的，忙做一团。刘祥见事不好，急摧马转过头跑回来路，紧接着后面就是一阵枪声，随着枪声响过，马蹄声又响起，一声紧似一声的追了过来。
范酒海哥几个想问问情况，没人敢细告诉他们，想看看朱林山等众弟兄的身首，如今只能去刘家坟圈子。他们摸黑来到刘家坟圈子就傻了，一眼看去，黑黝黝一大片，全是坟包，而且是坟前一无碑石，二无牌位，分不清谁是谁。正在为难呢，就听到有一种声音，高一声低一调的传过来：“呼啊哈，呼啊哈。”仔细一听，是一个人的鼾声。他们寻声找过去，看到一个人倒在一棵大松树下还在睡呢。赵老全上前踢了踢那个人的脚：“别睡了，起来。”那个人被叫醒后，吓了一跳：“啊？是人是鬼？”赵老全接着说：“你这胆子，就不怕这几百号的屈死鬼缠磨你？”“我怕啥呀？我是做好事，这三百八十三个都是我给拼凑的。”范酒海接过话头：“不瞒你说，我们想找一个人，他叫朱林山，哪个坟是？”“你这人说的轻巧，还找有名有姓的，告诉你，人都没样了，再说，一个脑袋两个胳膊两条腿都凑不全呢，模模糊糊的，就是平时的熟人也难认出来呀。要不是众乡邻出钱求我给这些屈死鬼守守夜，我还不知道回家喝壶热酒舒服哇。”