隔几日，剑染已经出发去看望干娘。
那桂儿夫妇自是好酒好菜地热情招待。剑染十分过意不去。桂儿却又十分恭谨，仍将剑染当柳家繁华富庶时的公子看待。
剑染与他们一些银子，桂儿夫妇如何肯要？
“小爷，我们夫妇若收下了，真正也不是人了。”桂儿性情憨厚，丈夫也一样的老实忠厚，见着白花花的银子，连连推阻。
剑染其实也很感慨。想以前在史府，虽溪墨与他十分大方，但使的到底不是自己的银钱，他出去买酒赏花，总觉得气短，像欠了史府什么似的。可如今口袋里的银子，实打实都是自己替宁北王干事儿得来的，拿着硬气，也有底气。
剑染想起干娘甄氏待自己的种种好处，一时感念上心，决意要竭尽所能与甄氏一个好的归宿。那甄氏也高兴，一边就对桂儿夫妇道：“这是小爷给的，如何又不要呢？若不要，一则和小爷生分，二则小爷也不要了。”
甄氏如此说，桂儿夫妇方又道谢收下了。
其实，依甄氏的意思，那蟠龙寺什么的，倒也不想就去。她和桂儿夫妇相处欢畅。无事时，两人一同回忆以前，说到可笑处，一起咧嘴儿笑。甄氏在史府忍辱负重，不过为的照顾剑染。如今剑染已算有半个出息了，除了平复柳家一事，甄氏也无其他遗憾了。
不过人就是这般复杂。到底她在史府呆了那么长时间，虽也质问过史渊，怀疑过史老太太，人缘儿也不是那么好，但还是有几个关心想念的人，若能一看，还是想看。
但现在到底不行。
史府当然不能去了。
当初实不该负气就走的。那孙姨娘算什么？甄氏知晓玉夫人已经回府，心里也暗暗懊恼。要查出当年柳家被抄真相，赖也要赖在史府。
不过，呆在蟠龙寺却也不错。玉夫人必常回来烧香，还是有盘桓的机会。
甄氏就打算听从干儿子的安排，连夜回蟠龙寺了。那桂儿夫妇多有不舍，也连夜做出几样精致的小点心，都是甄氏年轻时爱吃的。
甄氏就感叹：“不用，你们自己留着，给外孙女儿吃。我在那史府，早就操练的十八般武艺样样精通。且不说我年轻时候也是厨房里的一把好手。我什么都会做，只是如今懒得做，好姐姐你歇着吧，将养好身子，以后我常来看你，你也来蟠龙寺找我，我们都活个长命百岁。”
这确是甄氏的心愿。
如自己死了，柳家的冤情，更无人去诉了。
桂儿不是自己，她虽也愤懑，念及柳家夫人的恩情，也难过，但她没有甄氏的勇敢。甄氏吃过桂儿亲做的茴香烙饼，和她夫妇告别。
一路上，那剑染亲自驾车，和甄氏有说不完的话。
甄氏就说她胖了。
“如何不胖？到底外头日日有酒喝。”
“那敢情好啊。”甄氏心里十分轻松，干儿子瞧这不错，可见在外头却比窝在史府自在。
“如何不好？”
“哟，出去了这几个月，人都变了。”甄氏不忘打趣。
“如何不变？”
几番来回，甄氏竟是说不过了。她便感叹一番：“我老了，你是重振柳家的唯一希望。看到你这么出息，现在我死了也甘愿。”
剑染忙说“别”。他知晓自己这个干娘，看着严肃刻板，实则心情好时，也会说一些幽默的话儿逗趣。
甄氏不免将话题扯到秋纹的身上。
“你在外头可有见过别的姑娘？”甄氏故意这样问。
剑染就笑，一边将马鞭地大力地甩了又甩：“那燕山还有青县都是苦地方，历来是军事要道，居住的人口稀少，又哪里有什么姑娘？”
甄氏眉头一皱，干儿子这话不对。军事要道？莫非，他跟着某位王爷是要去行军打仗不成？她倒也不是一个见识浅薄的妇人，但一听什么军事，心里还是留了神。如今天云国新君登基，根基不稳，但还未听说什么骚乱。
“剑染啊，你跟着的是什么王爷呀？”甄氏不放心起来了。
“王爷么，天云国中就那几个。”剑染故意卖关子，同时掂量这些话要不要说出口，让干娘知道。
两人小别重逢，甄氏已不像先前，对着剑染柳爷长柳爷短的，这“干儿子”叫得一声比一声亲切。
“哦，这么说没有姑娘。”
“是呀。”
“我这一去蟠龙寺，可就和秋纹重见面了。说实话，虽然在史家我和她时常磕磕碰碰的，你也知道的，我就是刀子嘴豆腐心，其实心里还真的想她。”