厉海为先，小佐玛居中，尤拉断后，三人一猴就从这条未知深浅的“地缝”，开始进入雾灵山真正的地底世界。
与此同时，距此不到十公里的竹峰寺，坐在床上的老和尚一灯睁开了眼睛。
时间是晚上的8点之后，他独自一人在自己的禅房里。四下一片寂静，寺里连虫鸣都不闻。屋子里则弥漫着一股檀香，那是二徒弟为其点上的，能安神助入眠。
一灯的年龄已经七旬有余，他不会武道，但长年日常劳作与规律的作息，还有玄妙佛法的浸淫……因此身体还算健康。此刻，他双目睁开，仿佛若有如感，抬头看向蝎子谷的方向，口中低喃道：
“小佐玛，经此一役，寺里与你的缘份就尽了！
“且跟着他，去寻你的入世大道吧。”
……
零号区域，地下数百米，某间会议室。
负责研究追捕回来那些异兽，还有白浪峡谷游客体内寄生虫的专家方常，正在向他根本不知道是什么部门，有军装，有西服，还有装中山装、便服的与会人员汇报：
“我们的研究遭遇到突然情况：那些异兽最近开始莫名死亡。我们不知道他们的食物是什么，就连直接注射营养物质，无论是本体还是寄生物都无法吸收。
“事实上，之前我们从它们身体里分离出来的寄生虫线体，也只能维持很短时间的生命！”
“怎么会这样？它们难道不是地球碳基生物的结构？之前不是说只要有水，就可以保持活力的么？”
与会的另一个专家表示了置疑。他们团队是负责研究x病毒的——残留在追捕异兽过程中牺牲的那些士兵，还有天堂河村异变村民体内的x病毒，已经证明是一种未知朊病毒。
……
“现在的问题是，这种离体即死的寄生虫，和你们研究的x病毒，是种什么关系？都来自我们这儿？”
一位军方大佬沉声问道。在场之人，已经看过小山农场回传的部分实况录像——大家的共识是，与其说是人类与丧尸的大战，不如说呈一边倒的，由“零号”所带来的一次自杀式攻击。
“这是两种生物！前者是生命体，后者只是一种蛋白质。虽然目前还没有发现同一个生命体，会被它们同时感染——我们猜测，在那辆埋在山腹里的列车上，可能存在这样的‘共生体’。但……你们不同意我们开凿山体，进行取样！”
方常和那位病毒专家对视了一眼——他们早期进行过共同研究，但确实找不到这两者有共通的地方，除了都能控制被寄生宿主或感染体以外。
后者是以水为主要介质进行传播与生长，前者则更复杂，抓咬、飞沫还有空气传播，都有可能。
……
“就目前掌握的情况看来，只有找到零号，才能清楚我们所面对的这场生物战役，所要面对的，真正敌人是谁！”
方常最后说道。他为自己团队的研究，一直没有结果而有些羞愧——要资源有资源，有人有人，但研究进入的，是一个完全陌生的领域。
所以找到源头，才是他们目前最需要的。另外那位研究x病毒的专家也帮腔问道：
“不知道零号的抓捕，现在进行到什么地步了？刚才录像里，那些异变活死人和动物的情况看来，它们身上的x病毒，已经进入到感染后的末尾阶段。这不符合我们培养中，x病毒的受体实验结果……”
众人将目光看向会议室里一位相貌平常，从进来后就一直看着手中一个电子设备的中年军人。
他军装制服上没有军衔，但无人轻视——连姓名也没有被会议主持人介绍，只说是负责一些特殊事件处理的部队指挥官。
只能说他的权限很高，而这个东西，在目前的“零号区域”里比比皆是，大家都已见怪不怪了。
……
此刻这名中年军官，虽然看似专心地查看设备的内容，但会议室里进行的议题，他一直在关注着。片断的沉默，还有众人的注视，都被他敏锐地感觉到了。
结果他一出口的内容，让很多人眼睛都睁大了：
“零号？应该就在离我们现在这间会议室不远的地方。不过大家别担心，它不是回自己巢穴来了。
“说实话，要抓捕它有点儿困难。我们派出的一支特殊小队，倒是可以轻易毁掉那只异族动物——但他们要完整的、活的……”
这人顿了顿，往方常专家那儿望了一眼，嘴唇微不可见地撇了一下，继续说道：
“任何已知的化学麻醉手段，还有普通的武器枪械，不用我说，影子部队的战士们都已经尝试过，对零号没有作用。