废墟的某一处，略显邋遢的年轻道士蹲在犄角旮旯里，逗弄着面前颜色形状各异的香火童子。香火童子吐不出一句完整的话来，嘴里全是咿咿呀呀，呜呜哇哇的声音。
年轻道士龇牙咧嘴地笑着，“哎，你们看那天上哟。”
香火童子们只是咿咿呀呀，像是嗷嗷待哺的雏鹰。
“哎，你们看那天上哟。”道士又说一句。
香火童子们这才反应过来似的，朝天上看去，看到了那位姑娘。然后，它们像是见到了莫大的恐惧一样，拼命地嘶叫起来，叫得很尖锐，很难听。它们争前恐后，马不停蹄地爬上道士有些破烂的道袍，顺着手臂，钻进他的衣怀里面，瑟瑟发抖。
年轻道士瘫坐在地，只管说：“看那天上哟……”
……
秦三月睁开眼，看向远处的周若生。她稍顿片刻后，又安然闭上眼。
“最后一点了。”
神秀湖南边的荒原里，潮水开始往北方退去。残留的海底淤泥、残骸、海草种种，让这本就荒芜的平原，看上去更加狼狈。冲天而起的海底气息预示了，许久一段时间，这里都不会有人踏足。
退潮开始，说明，大潮快结束了。
还残留在海潮中的自然母气不多了，或许再过一两个时辰，便能结束。
希望，一切安好。
没有人留意到秦三月睁眼，他们所有的目光都被周若生吸引去了。实在是，她太过夺目，又太过令人骇然。好似，此间天地里，她是唯一站着的人，其余人都蹲着、跪着、趴着。
莫长安尽力地止住内心里想要去朝拜她的冲动，问道：“长山先生，那是什么？”
他没有问那是谁，因为他知道那并不是谁。
“龙魂。”
“龙魂？”
李命点头，虚目看着陈放。“陈放，你看上去似乎并不开心。”
陈放摇摇头，“我一直都是这样。”
莫长安又问：“长山先生，我们能和龙魂对话吗？”
李命摇头，“不能。那是残缺的龙魂。”
“残缺？”
“是被强行抽离出来的一部分龙魂。”李命看着陈放，“然后被置入某个载体里，养着。养着养着，便能睁开眼，做一条不具备大意愿的龙，可以由他人操控。”
“这是亵渎！”莫长安怒目看向陈放。
陈放坦然点头，“是的，这是亵渎。”
莫长安无话可说。任何的言语、愤慨，对陈放来说都是徒劳的，他只需要看到自己赢下对局便是。
“若玄女还在世……”李命喃喃一句。
陈放听到了，平声道：“李命，已经没有玄女了。这个时代，不需要玄女。”
李命看向漠然一切的周若生，又看向陈放，“陈放，从她诞生起，你就做好了牺牲她的准备吗？”
“你很好奇这个？”
“我想知道，你到底会做到什么地步。”
陈放淡眼看着李命，没有第一时间回答，只是两个字，“或许……”
“就像问梅圣人一样。”李命说。
陈放眼神未有丝毫变化。
远处，在局势边缘上，窥探着这里的曲红绡身形颤了一下。她听到了一个熟悉的名字——灵台子。
“就像宁江湖一样。”李命继续说。
陈放依旧没有变化。
李命虚目而望，“陈放，她是你唯一的子嗣。你真的舍得吗？”
此言一出，如惊雷滚电，席卷整个神秀湖，落进所有关注着这里的人的耳朵里。
莫长安震惊地看向周若生，只是早已没法从她的眼神里看到任何情感来了。
远处，曲红绡的心跳得很快，难以言喻的情感不断冲刷她的心思。
更远处，庾合只觉呼吸困难，他的脑海里，全是“牺牲”二字。要牺牲谁？自然是那令自己朝思暮想的周若生啊。
废墟里，年轻道士颤抖着说一句“凄惨”，掉下了泪。
周若生，守林人陈，是陈放唯一的子嗣。这句话，震惊了几乎所有的旁观者。
唯独守林人，渊罗和囚上两位大桼，他们早就知道这个秘密了。
渊罗看了一眼囚上，“没想到，陈真的是龙。”
囚上笑了笑，“养龙，他陈放可是很擅长养龙的。当年玄女消失，龙消失之际，他逆势而上，偷了一道龙魂下来，可是却发现没有人承载得起龙魂，后续之事，便不清楚了。”
“而今看来，他是以自己的道承血脉培育龙魂的载体。或者说，熔炉。”囚上说，“当初只是以为陈是龙魂转世。如今想来，龙本不是生灵，哪能转世。以陈的生灵之息，承载龙魂之意，这才是陈放的打算。好算计，好算计！不愧是三祖！”她忽地又转语气说：“这样的人，我可喜欢不来。太无情了，太无情了。为了赢，为了大道，什么都不顾。”
“陈放谋局几千年了啊。”
“谁知道呢，或许自玄女消失之际，他就开始布局了。”
“为了今天，值得吗？”
“值得，肯定值得！”囚上目露精光，“今天是天下道儒之争，分胜负的一天，是决定天下走势的一天，也是探究天地玄机的一天！”她看向渊罗，“错过了这一天，可再没有机会了。”
“你怎么知道？”
囚上哈哈大笑，“三个你年龄加起来都不够我，问我怎么知道。你真可爱。”
“你！”
囚上转身迈步，扬起一只手，“走吧，我们该完成任务了。”
“不再看看局势？”
“管他结局如何，我们做的事又和他们不相干。”
“这，好吧。”
渊罗不理解，明明执令的是自己，主导权却在无形中落到了囚上手中。
这很奇怪，但是并不难接受。
……
“或者说，从一开始，你养育她的目的，就是为了今天能顺利承载起龙魂。”李命说。
陈放没有说话。
忽然，一道声音穿入这里，将众人的目光吸引去，“陈师祖！”
众人看去，只见曲红绡，一袭白衣，面无表情，缓缓踏步而来。
李命知道曲红绡不仅仅是驼铃山的人间行者，还是叶先生的学生，见她来此，他不由得去思考一些事情。
“红绡？”陈放有些疑惑。
“是我。”
“你来这里干嘛？”
“难道陈师祖没有注意到我来了？”曲红绡问。
陈放摇头。
曲红绡望着天上的周若生，问：“天上的姑娘，是你的女儿？”
“她继承了我的血脉。”
“是不是你的女儿？”
“从血脉上说，是。”
曲红绡眉头颤了颤，“为什么一定要带上‘血脉’二字。”
“因为，那是我与她唯一的联系。”
曲红绡神情微恍，“是啊，唯一的联系，仅仅是血脉而已。其他的，什么都没有。”她理解了，周若生对于陈放来说，只是承载龙魂的工具。
“陈师祖。”
陈放微微皱眉，“你有什么想问的吗？”
“那，你能回答我吗？”
“我会回答你。”陈放淡淡地说。
“我的师父，问梅圣人，因为什么而死？”曲红绡看着他，认真问。
陈放看着她说，“你很想知道？”
曲红绡摇头，“我并不是很想知道。我早就猜到了，只是想从陈师祖这里得到确认。”
陈放毫无犹豫地点头，“就是你想的那样。”
曲红绡似早有所料，并未有多大的反应，而是深深地吸了一口气，“陈师祖，我不想当人间行者了。”她从眉心中分离出一道通体透明，有勾玄之意的印记来。这是作为人间行者的证明与标志。
陈放有些惊讶曲红绡做出这个决定，“为什么？”
曲红绡低着头，“我不想变成陈师祖你这样的人。”这句话很伤人，甚至是很不客气地表明了，陈放在曲红绡心里的看法很不好。
“红绡，终有一日你会发现，大道上，最伤人，最碍人的其实是你的心。”
曲红绡咧嘴一笑，“呵。师父被你逼死了，师叔被你逼得不敢回山，现在，你又要把我逼成你这样子吗？”
陈放摇头，“你的师父死于心不空明，你的师叔是不安分的种子，落不了根。至于你，我从未刻意地去塑造你。你的成长，修炼从来都是最自由的。”
“当初师父只是心生恻隐，将齐漆七带回了山上，你就给了一个心不空明的帽子。我终于明白，为何师父让我下山，不走遍天下不要回去，又为何让我若是碰到能指点迷津的人，便要好好珍惜。我终于明白了，师父是把自己最希望的东西，寄托在了我身上。”曲红绡语气很少这么不平稳过，“我曾一度以为，我所追求的无上大道，纯粹的大道，是正确的，是我本该就去坚守的。如今看来，我若在这条大道上走到头，会变成师祖你这样吧？”她问。
陈放没有点头，也没有摇头，“太上之道，本是如此。唯我之道，本是如此。”