“输了你，赢了世界又如何？”
这样的标题，虽然看上去基情满满，但是不得不承认，在第9届“东洋证券杯”决赛前两局比赛结束以后，这是用来形容李小强面临处境最合适的一句话。
虽然也有人为李小强辩解，说李小强现在是世界棋坛五冠王。李石佛就算这次击败李小强获得冠军，他也只有4冠在手，他还比李小强少一冠。
当然拥有这种想法的只是极少数人，而且这部分人可以说基本上是不怎么懂围棋的，或者说是“唯冠军论”者。如果有人把这个观点兜售给一位资深棋迷，这位资深棋迷也许会长叹一口气：大哥，算账不是你这种算法的。
截止到本届“东洋证券杯”决赛第2局，李小强和李石佛一共交手17次，李小强7胜10负。在以往的时候，两人的交手战绩一直是很胶着的。
但是现在，双方好像逐渐拉开差距，胜负的天平明显向李石佛一方倾斜！
现在已经是1998年，真要严格算起来，李小强从去年开始，就还没真正赢过李石佛！唯一赢的一盘，那还包含在去年“lg杯”半决赛输掉的一个三番棋中，那是一个毫无意义的胜局。
有人说李小强现在除了对李石佛以外，对其他任何超级棋手都稍微占点优势。其实细想一下李石佛的情况，会发现他的情况和李小强差不多。除了对李小强不占据上风外，李石佛对其他超级棋手同样是稍稍领先。
这就是本次五番棋决赛的意义所在了，要不说这场决赛会被称作“世纪大战”呢。谁能赢下这场决赛，谁就是毫无争议的世界棋坛第一人。
可是现在，大家期待的龙争虎斗却呈现出一边倒的态势。赛前被更多人看好的李小强已经被李石佛逼入绝境。因此在前两局比赛结束后，整个世界棋坛一片哗然，各种评论，分析，预测文章再次充塞各大媒体。
在这其中，最洋洋得意，对比赛前景最乐观，甚至最迫不及待提前为李石佛带上王冠的自然就是韩国人。
“……本次大胜负虽然还未结束，但结果已经一目了然。事实证明，李石佛才是世界棋坛新的王者。韩国围棋才是整个世界的围棋最强国……”
这是最沉不住气的韩国媒体。
“……比赛还没结束，李小强也非常强，同时他也非常善于创造奇迹——比如一年多以前的真露杯，那就是李小强创造的让韩国围棋痛彻心扉的一次奇迹。但实事求是的说，不是任何比赛都会出现奇迹。尤其是这一次，我找不出李小强任何创造奇迹的理由，因为他面对的是一位更可怕的李石佛，李石佛决不会这给他任何机会……”
这应该算是稍微正常一点的韩国媒体。
“什么？你问我李小强有没有大逆转的可能？呵呵，虽然李桑很强，他也是我最佩服的棋手之一。但是我想讨论这个问题应该没有任何意义吧。我认为与其讨论李小强能不能逆转，那还不如讨论他会不会被石佛零封的问题。从现在的情况来看，李小强被零封或者不被零封。我认为这才是真正的五五开……”
这是韩国老天王徐奉洙在赛后接受记者采访时说的一段话。而他这一段话，被韩国媒体认为这是最“客观”的一段评价。
再来看看中国媒体的报道，和韩国媒体一样，见过李小强前2局的表现后，现在同样没什么人看好李小强的夺冠前景。就算有些人觉得李小强还有希望，大多数人在这个时候也选择沉默。想想这种情况也很正常，想当年聂旋风在第2届中日围棋擂台赛1对5的时候，他说了一句“五五开”，就为这事他还被中央大佬抓出训斥一番。所以说谦虚是我们的美德，高调从来就不是我们的作风。当然，这也仅限于这个年代。
和中韩媒体相比，反倒是事不关己高高挂起的日本媒体，他们有更多文章在讨论李小强大逆转的可能。
日本人这样做，那当然也是有原因的。首先一点是看热闹的心态，从看热闹的角度出发，一场大逆转剧当然要比其他任何剧情都要好看。
第2个原因，据说是因为和李石佛相比，李小强在日本的粉丝更多，他对日本围棋的影响也更大。日本人习惯崇拜强者嘛，现在见自己心目中的强者遇到麻烦，那当然要跳出来出谋划策一番。
第3个原因，是日本有很好的围棋传统，他们国家的新闻棋战历史悠久。在几十年的头衔战历史中，上演过太多经典的大逆转剧。别说这样的五番棋了，五番棋的逆转记录日本人都懒得统计。经典程度更大，逆转难度更高的七番棋大逆转在日本就曾经上演过七八次。
有了这3个原因，日本人跳出来讨论一下李小强有没有大逆转的可能那简直是再正常不过的事。不过很可惜的是，虽然在日本讨论大逆转的文章要多一点，但绝大多数人认为李小强这次恐怕是凶多吉少。
时间一点一滴的往前走。在第2局比赛和第3局比赛之间，中间大概有2个月左右时间。在这2个月中，可以说李小强承受着巨大的压力，也尝尽了人间冷暖。
在这2个月中，李小强也参加了很多比赛的。3月从韩国回来后的第1战，李小强就是接受马小飞的挑战，最终李小强以3比1的比分击败马小飞，在卫冕“天元”的同时，也进一步巩固自己国内棋坛第一人的地位。
“天元战”之后紧接着的是“十强战”。整个97年表现出色的李小强再次被棋迷选为第1，同时他在这个比赛中也算是不负众望，再次将本年度的“十强战”冠军收入囊中。