皇帝御驾在赵王府停留的时间并不长。匆匆而来，又匆匆而去。在卫青的亲自保护下，羽林军大队人马护驾，离开了赵王府邸。
雨幕之中，豪华马车穿过戒严的整条街道时，皇帝看了一眼放在面前的那两颗灵丹妙药，默默地闭上眼睛，他不想再去看身后事。
如果能够延续生命，当然是最好。但如果这样的希望也落空，他不知道自己还能不能够坚持着完成这次行程。
认真说起来，在自己的治下使大汉王朝达到如此强盛的程度，他所做出的成就，已经是超越了几位先帝。就算是在这个年纪崩逝，也不再有什么愧疚。
如果没有那个王朝的巨大隐患令人寝食难安的话，皇帝本来可以更加从容地安排后事，而不必像现在这样被迫采取一些非常的手段。
生性刻薄而多疑的皇帝刘彻，从来没有真正的信赖过任何人。这一方面的本质，倒是像极了他的父亲汉景帝。无论手下的大臣为这个王朝的发展作出过怎样卓著的贡献，一旦阻碍了皇室的利益，那么诛杀起来便毫不会手软。
为了平息诸侯怒火，汉景帝可以残酷无情的在他老师晁错毫不知情的情况下，腰斩其于东市。现在轮到他刘彻做选择的时候，他也并没有做太多的迟疑。
采用一些非常手段对待朝廷重臣，虽然算不上光明正大，传扬出去会有损天子威仪。但这却是最行之有效而且对大局影响最小的方式之一。
皇帝从来没有杀错的臣子。当初杀你的时候是对的，后来出于某些方面的需要再赦免你罪过的时候，仍然是正确无比。所谓雷霆雨露，俱是君恩！
至于青史名声，后人评说，那都是浮云。一个没有人骂的皇帝怎能是伟大的君王呢！更何况，在皇帝心中一直认为，史书嘛，还不都是秉承君王意志而书写的吗？就算是自己为了显示心胸宽阔而不去故意干扰太史令的职责，任其秉笔直书，那也没什么大碍。
只要坐在含元殿宝座上的后来者都是皇帝的子孙，他们自然会替自己的祖先修饰一些有损形象的史实。而世间又有几个真正像司马父子这样铁笔如剑的史官呢！
元召的力量已经太庞大了。不管用任何一种方法削弱，都会引发多方面的反应，天下动荡可以预见。皇帝陛下已经为此考虑了很长的时间，他本来还想再尽量找到一个稳妥办法的，但当束手无策的太医院不得已告诉他真实的病情后，一切已经无从选择。
出巡天下的万里行程中，缚虎的牢笼设下多处，而赵王彭祖，只是第一颗棋子而已！
不过，此时的赵王，显然没有做棋子的觉悟。皇帝陛下离去之后，他便重新成了这场宴会的主宰者。看了一眼好像是一点儿异常都没有察觉的元召之后，他的笑容变得格外欢畅起来。
几位被召唤进来的赵地富豪，终于见到了刚刚执掌朝堂大权不久的丞相元召。在赵王的授意下，虽然不敢太过于放肆，但言辞之间的质疑和强硬态度，还是表现出了他们这一个阶层内心的真实想法。
元召不动声色的听完了所有人的疑问后，他做出的回答没有丝毫的回避。这本来就是不久之后即将诏告天下的事，国家大政面前，不会为了照顾少数人的利益而进行更改，更没有什么可商量的余地。
“税制改革势在必行。大汉王朝发展到今天，是所有天下子民共同努力的结果……所以，这盛世所带来的福利，也要所有人共同分享……如果继续按照原先的方式，只能是富者益富，贫者愈贫，发展下去的最终后果，也只能是继续走向下一个兴衰轮回……难道你们想要这样的未来吗？”
“可是，元侯！为什么要从我们这些人头上开刀呢……我们不服！”
“想当年，我们也是为王朝兴盛做出巨大贡献的人，这就要卸磨杀驴了吗？哼！”
“请丞相收回成命，再好好考虑……否则闹得天下纷乱，可就难以收场了！”
这样的气氛，只能是不欢而散。元召没有再继续与他们申辩。因为他看到了赵王彭祖眼中那冷冷的笑意。既然这些人早就受到了挑唆而故意来发难，他们并不能代表天下其余商贾阶层的态度。虽然不知道赵王这样做的目的是什么，他暗自提高了警惕。
只是，元召绝对没有想到，赵王彭祖召集这些人来纠缠他，只不过是为了拖延时间而已。而真正的目的，马上他就会知道了！
赵王终于站了起来，他假装发怒，挥手斥退了这几个出言不逊的家伙，然后对元召拱手致歉，只是谁都听得出来他的虚情假意，