美妇人已经知道这肯定是刀大利搞的鬼，她强自镇定解释，说阿蒲昨夜守了夜，因为要过年了，今天又赶着做了一天的活儿，可能是太累了。
女孩子不以为意，打量母亲，忽然发觉她的眼圈红红的，眼角似有泪痕。
“母妃，你怎么哭了？”她问，又抱怨道：“我就说了嘛，让你跟大伙儿一起去吃年夜饭，可你偏不听，就躲在这个小院子里，这也是父王脾气好，不跟你计较……”
美妇人打断了她的话。
“好了宛儿，你又不是不知道，我不喜欢热闹，”宁王侧妃罗素拉起江宛儿的手，强笑着打量她：“宛儿今天打扮得很漂亮呀，过年就十五岁了，也到了议亲的年龄了。”
江宛儿有点脸红，她想起了此来的目的。
“母妃，我想求您个事儿。”她说，神色忸怩。
“好，你说。”美妇人随口敷衍道，想着衣箱里的刀大利，心下焦急又忐忑。
“母妃，我喜欢靖平侯英慕白，你跟父亲说，让他想想办法，我要嫁给他！”江宛儿抓着母亲的手摇了摇，撒娇似的道。
罗素原本心不在焉的，听了这话猛然一惊。
“你胡说什么，靖平侯是个武将，英家向来人丁不旺，他经常出去领兵打仗，万一受了伤，或是像老靖平伯一般，你可怎么办？”她说，“听话，过完了年，母亲看一看那些文官们家里的公子们，选一个容貌德才兼备的好孩子，才能配得上你！或者，待明年春闱过后，在那些进士们当中选一个好的……”
江宛儿瞬间沉了脸，打断了王妃的话。
“母妃，我谁都不要，我只要英慕白！您别跟我说什么容貌德才兼备，若说德才兼备，这满朝文武，还有谁比他更能当得起这四个字？”江宛儿道，一副与有荣焉的样子。
刀大利躲在柜子里，将母女俩的对话听得清楚，登时想起他刚到洛京时，乐道安成天跟儿子念叨的那些事，似乎正是这个英慕白？
王妃也沉了脸：“宛儿，强扭的瓜的不甜，嫁给一个不喜欢你的人，将来的日子肯定不会好过，靖平侯上次已经表示得很明白……”
江宛儿忽然抬手制止她的话，四下里张望，同时微微抽动鼻子，神情疑惑又专注。
“母妃，我怎么闻到一股药味？”她说，狐疑地四下张望，目光忽然停滞不动，露出惊讶和疑惑的神色。
王妃随着她的目光看过去，忽然愣了一下，随即脸色煞白，抬手掩住了嘴。
床后的大柜子关得严实，然而却有一角青布露在外面，看样子是衣服的袍角。
美妇人身为宁王侧妃，穿得都是绫罗绸缎，自然是不会穿青布衣服的，别说她了，就连她身边的仆妇，穿的也是绸缎，怎么会有布衣在柜子里？
女孩子环顾室内，忽然对母亲作个噤声的手势，拿起桌上的大花瓶，高高地举起来，慢慢地走过去。
美妇人急了，急步跟上，扯住她的衣袖，碍着外面还有仆妇，只无声地用目光哀求她。
江宛儿吃了一惊，不可置信地看着母妃。