在叶林看来，汉末窦武、陈蕃被杀之后，汉朝的灭亡基本成定局，
所谓大厦将倾，独木难支支，天子的废立完全由内宫所操纵，
而外戚宦官，此起彼伏争强斗狠：
比如孙程被废，外戚梁冀兴起，梁冀被杀而宦官单超又兴起，
汉朝的江山社稷都掌握在外戚宦官手中，人们怎么知道还有天子呢？
灵帝后的东汉如果不是腐朽透顶，怎么会让何进这类猪头主持朝政？
既然何进这类不入流的猪头都能担任大将军的要职，董卓作为还有点本事的人，乱天下自然在情理之中。
东汉的败亡，已经在悄悄进行了，董卓很凑巧的赶上了这个烂摊子，把这股潮流略微推动一下，就起了狂澜了。
所以叶林认为，东汉之亡，并非亡于董卓。
暴虐之前的董卓，有理想，有能力，有作为，有担当：他没有显赫的家世和背景，完全是靠自己的本事和军功从基层一步步崛起；
和东汉末年腐朽的尸位素餐官僚体系不同，董卓其实很想做一番有实际意义的大事；
董卓发迹于边鄙之地，其本人也被视为“蛮夷”，被主流士族集团排斥与鄙视；
董卓其实和吕布一样，是个单纯和纯粹的人，没那么多阴谋诡计，于是被一群鬼蜮伎俩的腐朽官僚戏弄；
比如说，董卓提拔公卿子弟为郎官，任用韩馥，刘岱，孔伷等为州郡的地方长官，结果这些人后来都成了造董卓反的骨干力量；
董卓其实希望达成武人与士人的和解，只因操之过急，却引来一片讨伐和背叛；
董卓心怀抱负想有一番作为，可是真正到了那个位置，却发现什么都做不了；
董卓不屈服于命运，渴望融入这个体制，和士人一起奋斗，却被腐朽的官僚体系，以及无情的现实撞的头破血流。
从此，走入了另一个极端，变成了史书中耳熟能详的那个董卓。
于是董卓堕落了，从一个想效仿伊尹、霍光，做扶危济困的社稷臣的人，迅速褪变成了一个杀人大魔王。
叶林自然知道，史书里对于董卓残暴的记录不少，其实这只是针对董卓日后的行为和下场的辅助记载。
所谓成王败寇，历史是胜利者书写的，就在于此。
如果董卓能成为曹操那样的人，就算曾经做过很多不齿的事，史书也会客气点，这可能就是史书的惯例吧。
比如据记载，董卓聘请蔡邕做官，蔡邕生成身体有病不能应征。
董卓怒曰：“我能灭人全族”！于是蔡邕慌了，不得已出山。
特么这就是春秋笔法，纯属扯淡！不过是史家怜惜蔡邕的才能，掩饰蔡邕的过错，同时抨击董卓的残暴，事实远非如此。
比如董卓掌权初期，他也急于提高自己的声望并想借重用贤人来收买人心。
于是董卓任用公卿子弟为郎官以代替宦官，吊祭被宦官杀害的窦武和陈蕃，恢复被宦官禁锢的党人的官职爵位，征召名士，推举贤人为三公，
分别任用韩馥，刘岱，孔伷等为州郡的地方长官（这些人后来都成了造董卓反的关东联军骨干力量），